Tes darah baru dapat membantu dokter mendiagnosis penyakit Alzheimer secara akurat dan murah. Tes ini bisa siap untuk penggunaan klinis dalam 2 hingga 3 tahun. Dokter mengatakan itu tidak boleh digunakan sebagai alat skrining awal. Tes tersebut dapat membantu dokter mengobati Alzheimer dengan lebih agresif.

Penyakit Alzheimer hanya dapat didiagnosis secara definitif setelah kematian, sehingga dokter membuat dugaan diagnosis saat pasien masih hidup. Tetapi tim besar peneliti baru-baru ini mengembangkan tes darah yang dapat mendiagnosis penyakit dengan akurasi hingga 96%.

Rincian tentang tes darah, yang belum siap untuk penggunaan klinis, dipublikasikan di JAMA pada akhir Juli. Dalam studi mereka, para peneliti merinci bagaimana mereka menggunakan protein p-tau217 untuk membedakan penyakit Alzheimer dari penyakit neurodegeneratif lainnya melalui tes darah sederhana dan murah. Studi tersebut menganalisis data dari 1.402 pasien dan menemukan bahwa tes darah baru memiliki "akurasi yang lebih tinggi secara signifikan" daripada tes yang lebih mapan seperti biomarker berbasis plasma dan MRI.

“Saya berharap dalam waktu dua hingga tiga tahun, tes darah untuk penyakit Alzheimer dapat digunakan dalam praktik klinis untuk meningkatkan diagnostik dan dengan demikian pengobatan serta perawatan pasien dengan Alzheimer,” rekan penulis studi Oskar Hansson, MD, PhD, a ahli saraf dan kepala Unit Penelitian Memori Klinis di Universitas Lund Swedia memberikan informasi.

Penggunaan Kasus Untuk Tes Diagnostik

Penyakit Alzheimer memiliki pilihan pengobatan yang minimal. Saat ini, pasien dengan Alzheimer ringan hingga sedang mungkin diberi resep obat yang disebut penghambat kolinesterase untuk mencoba membantu mengurangi beberapa gejala, tetapi obat tersebut kehilangan keefektifannya seiring waktu, menurut National Institute on Aging (NIA).

Pasien dengan bentuk penyakit sedang hingga parah dapat diberi resep obat yang berbeda, termasuk memantine, yang memungkinkan mereka untuk mempertahankan fungsi harian tertentu sedikit lebih lama daripada tanpa obat, kata NIA. Namun, tidak ada perawatan yang sempurna dan saat ini tidak ada pengobatan yang dapat menyembuhkan atau menghentikan perkembangan penyakit

Mengetahui bahwa mereka berpotensi mendiagnosis Alzheimer — tetapi masih belum menyembuhkannya — akankah dokter benar-benar menggunakan tes ini jika tersedia saat ini? Jawabannya tampaknya ya, asalkan digunakan untuk mendiagnosis Alzheimer pada pasien bergejala, bukan skrining.

"Penanda darah untuk Alzheimer akan digunakan sepanjang waktu jika spesifik untuk penyakit itu," Amit Sachdev, MD, direktur Divisi Neuromuscular Medicine di Michigan State University memberikan penyataan.

Sebagai permulaan, diagnosis dapat membantu memberdayakan orang yang mulai mengembangkan gejala penyakit Alzheimer, seperti kehilangan ingatan dan kebingungan.

Mendeteksi penyakit sejak dini dapat membantu pasien untuk "lebih terlibat dalam diskusi mengenai diagnosis, prognosis, dan pilihan pengobatan, serta terlibat dalam membuat rencana medis, keuangan, dan hukum untuk masa depan", kata Verna Porter, MD, seorang ahli saraf dan direktur Demensia, Penyakit Alzheimer, dan Gangguan Neurokognitif di Institut Ilmu Saraf Pasifik di Pusat Kesehatan Providence Saint John.

Tes diagnostik juga dapat membantu dokter membuat keputusan yang lebih baik seputar pengobatan.

Dokter Memperingatkan agar Tidak Menggunakan Tes Ini sebagai Metode Skrining

Meskipun tampaknya tes darah baru ini dapat digunakan sebagai metode skrining untuk membantu orang mengetahui apakah mereka berisiko tinggi mengembangkan penyakit Alzheimer di masa depan, Hansson memperingatkan agar tidak menggunakan tes seperti itu.

“Dalam praktik klinis, tes ini hanya boleh digunakan pada pasien dengan gejala kognitif yang signifikan, di mana dokter yang bertanggung jawab berpendapat bahwa pasien perlu mendapatkan diagnosis yang akurat,” katanya. “Kami tidak menganjurkan untuk menggunakan tes tersebut untuk menyaring populasi sehat untuk penyakit Alzheimer, dengan pengecualian saat mengidentifikasi individu dengan penyakit Alzheimer yang sangat dini untuk uji klinis yang mengevaluasi terapi baru yang mungkin memperlambat atau bahkan menghentikan penyakit.”

Memberi tahu seseorang tanpa gejala bahwa mereka kemungkinan besar akan mengembangkan penyakit Alzheimer pada waktu yang tidak ditentukan hanya meningkatkan kecemasan dan kekhawatiran,bahwa dokter tidak akan menggunakan tes tersebut sebagai alat skrining.

Manfaat Tambahan dari Tes Darah

MRI dan tes diagnostik Alzheimer lainnya bisa jadi mahal. “Tes ini dapat meningkatkan akurasi diagnostik dengan cara yang murah,” kata Szigeti. Dia menambahkan ini juga dapat membantu membawa ketenangan pikiran kepada orang-orang yang khawatir bahwa mereka mungkin mengembangkan penyakit Alzheimer, tetapi sebenarnya mengalami gejala karena masalah kesehatan lain.

Tes darah juga dapat membantu mengidentifikasi orang yang memenuhi syarat untuk uji klinis.

Percobaan tersebut menggunakan obat-obatan yang kami harap akan menghentikan perkembangan penyakit, dan mungkin lebih membantu untuk pasien tertentu.

Pada akhirnya, tes ini mungkin lebih membantu seiring waktu seiring berkembangnya pengobatan baru.

Sumber Berita :

Palmqvist S, Janelidze S, Quiroz YT, et al. Discriminative accuracy of plasma phospho-tau217 for Alzheimer disease vs other neurodegenerative disorders. JAMA. 2020. doi:10.1001/jama.2020.12134

National Institute on Aging. How Is Alzheimer's disease treated?. Updated April 1, 2018.