Nyamuk patogen menyebar dengan menghisap darah kita menyebabkan lebih dari setengah juta kematian setiap tahun dan ratusan juta kasus penyakit parah. Tetapi tidak ada bukti ilmiah yang menunjukkan bahwa nyamuk menularkan SARS-CoV-2, virus penyebab COVID-19. Masih banyak lagi yang harus dipelajari tentang virus corona, tetapi berdasarkan pemahaman saat ini, sangat kecil kemungkinannya nyamuk akan tertular virus dengan menggigit orang yang terinfeksi, apalagi dapat menularkannya.

Nyamuk Dapat Menularkan Virus Lain

Nyamuk betina membutuhkan nutrisi yang terkandung dalam darah untuk membantu perkembangan telurnya. Virus memanfaatkan kebutuhan biologis nyamuk ini untuk berpindah dari satu tempat ke tempat lain. 

Tetapi agar nyamuk dapat terinfeksi, pertama-tama ia harus menggigit hewan yang terinfeksi, seperti burung atau kanguru, atau seseorang.

Nyamuk dapat menularkan sejumlah virus, termasuk demam berdarah, demam kuning, chikungunya, virus Zika dan Ross River. Mereka juga dapat menularkan penyakit malaria, yang disebabkan oleh parasit.

Tetapi mereka tidak dapat menularkan banyak virus lain, termasuk HIV dan Ebola.

Untuk HIV, nyamuk itu sendiri tidak terinfeksi. Sebenarnya kecil kemungkinannya nyamuk akan tertular virus ketika menggigit orang yang terinfeksi karena rendahnya konsentrasi HIV yang beredar dalam darah mereka.

Untuk Ebola, meskipun para ilmuwan menyuntikkan virus ke nyamuk, mereka tidak terinfeksi. Satu studi mengumpulkan puluhan ribu serangga selama wabah Ebola tetapi tidak menemukan virus.

Bukan Virus Covid19

Virus corona baru sebagian besar menyebar melalui tetesan yang dihasilkan saat kita bersin atau batuk, dan dengan menyentuh permukaan yang terkontaminasi.

Meskipun virus korona telah ditemukan dalam sampel darah dari orang yang terinfeksi, tidak ada bukti bahwa virus dapat menyebar melalui nyamuk.

Sekalipun nyamuk benar-benar mengambil virus dalam dosis yang cukup tinggi dalam makanan darah, tidak ada bukti bahwa virus tersebut dapat menginfeksi nyamuk itu sendiri.

Dan jika nyamuk tidak terinfeksi, nyamuk tidak akan dapat menularkannya ke orang yang dia gigit berikutnya.

Mengapa beberapa virus dan bukan yang lain?

Sangat mudah untuk membayangkan nyamuk sebagai jarum suntik kotor terbang kecil yang mentransfer tetesan darah yang terinfeksi dari orang ke orang. Kenyataannya jauh lebih kompleks.

Ketika nyamuk menggigit dan menghisap darah yang mengandung virus, virus dengan cepat masuk ke usus serangga.

Dari sana, virus perlu menginfeksi sel-sel yang melapisi usus dan “melarikan diri” untuk menginfeksi seluruh tubuh nyamuk, menyebar ke kaki, sayap, dan kepala. Virus kemudian harus menginfeksi kelenjar ludah sebelum ditularkan oleh nyamuk saat gigitan berikutnya. Proses ini dapat memakan waktu beberapa hari hingga lebih dari seminggu. Tetapi waktu bukanlah satu-satunya penghalang. Virus juga harus bernegosiasi untuk keluar dari usus, melewati tubuh, dan kemudian masuk ke air liur. Setiap langkah dalam proses bisa menjadi penghalang yang tidak bisa ditembus virus.

Ini mungkin langsung untuk virus yang telah beradaptasi dengan proses ini tetapi untuk yang lain, virus akan mati di usus atau dikeluarkan.