Sebuah studi terhadap pasien COVID-19 di Islandia merupakan upaya terbesar untuk menilai respons imunologis tubuh terhadap infeksi oleh SARS-CoV-2. Antibodi yang dihasilkan untuk memerangi infeksi mencapai puncaknya dalam dua bulan setelah diagnosis positif sebelum berhenti selama dua bulan lebih lanjut di lebih dari 90 persen pasien yang pulih, para penulis melaporkan.

Temuan yang dipublikasikan 1 September di New England Journal of Medicine, sebagian bertentangan dengan laporan sebelumnya tentang antibodi yang menurun tajam setelah pemulihan. Para penulis juga menyaksikan penurunan itu, tetapi digantikan oleh gelombang antibodi sekunder yang lebih stabil. Jika antibodi ini tetap melindungi dari waktu ke waktu, itu akan berdampak positif bagi pengembangan vaksin dan kekebalan terhadap infeksi ulang.

Dua ahli yang tidak terlibat dalam penelitian ini menggambarkan perilaku antibodi dari waktu ke waktu dalam editorial yang menyertainya. “Gelombang pertama [antibodi] dihasilkan oleh sel plasma berumur pendek. . . tetapi gelombang ini mereda dengan cepat setelah infeksi akut sembuh. Gelombang kedua dihasilkan oleh sejumlah kecil sel plasma yang hidup lebih lama yang memberikan kekebalan jangka panjang, ”penulis laporan editorial. “Peningkatan dan kerusakan awal antibodi diamati dalam penelitian Islandia, tetapi dengan hilangnya antibodi yang terbatas pada titik waktu berikutnya, sebuah temuan yang menunjukkan kekebalan SARS-CoV-2 yang stabil selama setidaknya 4 bulan setelah infeksi.”

Untuk sampai pada kesimpulan ini, penulis mengambil sampel lebih dari 30.000 orang — kira-kira 15 persen dari populasi Islandia — dimulai pada hari-hari awal pandemi di bulan Februari dan berlanjut hingga awal Juli. Mereka membagi kohort mereka menjadi tiga kelompok: mereka yang memiliki diagnosis COVID-19 positif yang dikonfirmasi oleh PCR kuantitatif (qPCR), orang-orang yang terpapar virus tetapi belum tentu terinfeksi, dan mereka yang tidak terpapar virus apa pun.

Setiap orang diuji menggunakan enam tes antibodi, termasuk dua tes yang menargetkan seluruh rangkaian antibodi IgG, IgA, dan IgM daripada satu jenis. Seseorang dihitung sebagai kasus positif jika kedua tes "pan-Ig" itu kembali positif.

                                                              

Studi saat ini mengidentifikasi dua gelombang antibodi yang terkait dengan infeksi SARS-CoV-2. THE NEW ENGLAND JOURNAL OF MEDICINE ©2020

Berdasarkan temuan mereka, penulis memperkirakan bahwa sekitar 1 persen populasi Islandia telah terinfeksi COVID-19 sejak Februari, dengan tingkat kematian 0,3 persen, kira-kira tiga kali lipat dari flu musiman, Associated Press melaporkan.

Para peneliti menggunakan subset dari sekitar 1.200 pasien yang telah menerima diagnosis positif oleh qPCR untuk melacak antibodi mereka dari waktu ke waktu. Dalam kelompok ini, 91 persen memiliki tingkat antibodi yang meningkat selama dua bulan pertama setelah diagnosis sebelum stabil selama dua bulan berikutnya.

Editorial memperingatkan bahwa populasi atau bahkan individu di negara lain mungkin tidak merespons dengan cara yang sama terhadap infeksi SARS-CoV-2 seperti di Islandia. Studi selanjutnya akan dibutuhkan dengan kelompok yang lebih beragam untuk melihat seberapa baik hasil mereka bertahan. “Meskipun demikian, penelitian ini memberikan harapan bahwa kekebalan tubuh terhadap virus yang tidak dapat diprediksi dan sangat menular ini mungkin tidak cepat berlalu dan mungkin serupa dengan yang ditimbulkan oleh sebagian besar infeksi virus lainnya,” penulis editorial mengatakan.